Cours de ski alpin : Le ski de poudreuse

Généralités

Le plaisir du ski en poudreuse est unique. Les gens considèrent malheureusement cette discipline comme difficile, voire hors de leur portée. En fait, le ski en neige profonde est plutôt facile à maîtriser mais remet en cause certains principes techniques fondamentaux du ski sur piste.

Ski en 3 dimensions et maîtrise de la portance

A la différence du skieur sur piste qui se déplace sur une surface plane dure ou semi-dure, le skieur de poudreuse doit évoluer dans un milieu fluide, parfois hétérogène. Le ski de poudreuse se pratique, comme le surf, dans les trois dimensions. La maîtrise de la portance et donc de la profondeur du skieur par rapport à la surface de la neige est primordiale. Elle dépendra de facteurs aussi variés que son poids, sa vitesse, la densité de la neige, la surface et l'inclinaison des skis.

Exercice Faites une trace directe, les pieds bien à plat dans les chaussures, skis parallèles, avec un appui équilibré sur les deux jambes. Essayez différentes pentes. Sur les pentes les plus fortes, vous irez plus vite et donc skierez moins profond.

Il est important de noter que la portance et donc, la facilité que vous aurez à skier en neige profonde, dépendra du type de skis utilisé. Si vous souhaitez vous amuser très rapidement, vous pouvez utiliser des "fat skis" ou "fat boy's", skis très larges conçus spécifiquement pour cet usage. Sachez néanmoins qu'il est parfaitement possible de skier en poudreuse avec des skis traditionnels. Vous devrez simplement skier un peu plus vite (donc sur des pentes plus fortes) pour compenser la plus faible surface des semelles.

Ski en appui sur les deux jambes

Nous avons déja beaucoup insisté sur l'indépendance des jambes comme étant l'une des bases techniques fondamentales du ski de piste. En ski de poudreuse, il faut faire exactement le contraire : le poids du corps doit être réparti uniformément sur les deux skis. Pourquoi ? Tout simplement parce que la portance de chaque ski est la même et doit donc supporter une part équivalente de la masse du skieur. Si ce n'est pas le cas, vous serez informé tout de suite : un ski s'enfonce tandis que l'autre remonte et c'est la chute...

Exercice Sur une petite pente, faites une trace directe avec suffisamment de vitesse pour sentir décoller vos skis gardant un appui égal sur les deux pieds. Ceux-ci doivent rester à la même hauteur.

L'équilibre avant/arrière

En poudreuse l'équilibre avant/arrière est fondamental. Trop en arrière, (appui l'arrière de la tige de la chaussure), les skis se cabrent, augmentant ainsi leur portance (ils peuvent sortir de la neige) mais limitant le contrôle. C'est le défaut de nombreux débutants.

Le déséquilibre avant est plus rare car il conduit rapidement à la chute. Les skis enfournent et sont freinés par la neige : le skieur entraîné par son inertie tombe en avant.

La position idéale est la suivante : appui à plat sur les semelles des chaussures, fort appui du tibia sur la languette, genoux très fléchis et avancés, buste légèrement incliné vers l'avant, bras avancés.

Virage : le rôle du buste, du planter de bâton

En neige poudreuse, il est recommandé d'incliner le buste à l'intérieur du virage assez précocement. L'appui sur le bâton est essentiel, même si celui-ci est moins franc que sur une neige damée.

Exercice Sur une petite pente, skis parallèles, vitesse assez importante, genoux vers l'avant, appuis équilibrés sur les deux jambes, plantez le bâton et penchez votre buste vers l'intérieur du virage. Laissez vos skis accompagner le mouvement.

Virage : le rôle de la flexion/extension

Vous avez sans doute déjà vu des skieurs de hors-piste rebondir d'un côté et de l'autre en godillant. En effet, pour tourner dans de la neige poudreuse, il va falloir alléger les skis. Pour ce faire, un appui franc est nécessaire. Comment prendre appui dans de la poudreuse ? La technique consiste à détendre ses jambes pour venir tasser la neige sous ses skis (extension) et laisser ensuite les genoux remonter (flexion) pour faire pivoter les skis.

Exercice Sur une pente moyenne à faible, en appui homogène sur les deux pieds, tassez la neige puis allégez vos skis de façon rythmée.

Ce que vous devez ressentir

La bascule du buste à l'intérieur du virage.

L'appui important du tibia sur la languette de la chaussure.

L'appui homogène du pied sur toute la surface de la semelle de la chaussure.

Les genoux "loin devant" comme la partie la plus avancée de votre corps.

L'appui, réparti de façon homogène sur les deux skis, devenant plus fort pendant la phase d'extension (tassement de la neige).

Le rythme régulier des flexions/extensions permettant d'enchaîner naturellement les virages.